Вчера девчонки затащили меня таки на слонов. 
В представлении западного человека, слоны — это грандиозные, величественные и прекрасные создания, несущие в себе мудрость, гордость и учтивость. Возможно, с большеухими африканскими слонами все именно так, с местной же разновидностью индийской породы все представляется в несколько изощренном варианте. 
Единственные места для элефант трекенга, которые я знаю (уверен, они не единственные на острове) это слоновни невдалеке от Намуанг вотерфолла, что первого, что второго. Поэтому двинули мы именно туда. Стоимость тура такова: 700 р — 30 минут, 1000 — 45, 1200 — час. Больше часа слоны почему-то не катают. С другой стороны, 30 минут откроет вам их со всех сторон.
Слон — животное большое, грузное, но оккуратное. На нем нет опасной качки, лишь размеренное покачивание с высокой амплитудой, к которому, впрочем, весьма быстро привыкаешь. Что в слонах было неприятно, так это запах. Бедные животные, скорее всего, в этом не виноваты. Просто тайцам лень мыть этих гигантов, в итоге они источают несильный, но весьма специфичный аромат. Еще слоны постоянно едят… и срут. Делают это неторопливо, задумчиво и качественно. Кстати, чтобы их кормить, прям рядом с кассой продаются бананы (на мой взгляд — втридорога). К сожалению, это единственное лакомство, которое тут выдают. А вот в Патайе большой популярностью пользуется соевое молоко.
Уже посл пятнадцати минут езды, начинает надоедать. Да, размеренно, жа неторопливо. Но бананы уже съедены (и не только слоном), джунгли опротивели (могли бы и поинтереснее маршрут придумать), туристы вокруг также не внушают оптимизма. В итоге всего вышеперечисленного неудивительно, что туристы начинают ерзать. Идя навстречу фарангам, таец предлагает перебраться слону на шею. На шее сидеть удобно, если у вас хорошая растяжка. Интересно. Плюс ко всему этому, туристы в большинстве своем трусливы и на сие не идут, зато с радостью вами восхитятся и пофотают. :) посему этот метод можно использовать для соблазнения неосторожных туристок… или туристов (разница только в стратегии).
Вот, пожалуй и все, что я могу сказать о слонах. Для меня они — развлечение ниже среднего (прогулки пешком для меня гораздо информативнее). Единственное, что могу добавить: покупайте билеты прям на самом трекенге. Перекупы появляются уже спустя 300 метров от водопада и дерут втридорога. Ну и не хватайтесь за сердце, когда с вас будут просить 20 бат за парковку, они просто злые и жадные, Будда все видит и накажет их сам.

 

Вы любите креветок, также как их люблю я? Если да, то вас, наверное, возмущали маленькие порции в кафе, где в блюдо кладут 4-6 креветосов, и на этом успокаиваются. Как восстановить справедливость? Купить и приготовить дома!
Стоимость наших любимых членистоногих колышется от 130 до 250 Бат за кг. Первая цена встречается у частников в рыбацких деревушках (например, в мусульманской деревне) или у дороги (встречал таковых в Натоне). Я обычно закупаюсь в макро, там ты их выбираешь сам, цена в районе 170-180 бат, можно выбрать самых крупных особей… хотя мне больше средненькие нравятся...
Готовить этих милых созданий несложно… хотя, конечно, существуют и изощренные рецепты. Их можно жарить, тогда о готовности вас оповестит не столько цвет, а отваливающиеся головы. Плюс этого способа в том, что их можно жарить в разных соусах, например чесночном или маракуйевом. 
Если вам влом стоять над кулинарным шедевром, то тогда ваш путь — варка. В кипящую соленую воду закидываются креветки, и варятся около 5-7 минут. Будьте осторожны. Недоварить креветок — сложно, а вот если переварите, то тогда их панцырь прилипает к мясу и чистить таких особей весьма неудобно.
Есть варианты, когда креветки сначала варятся, потом обжариваются… на мой взгляд, это имеет смысл при приготовлении «изысков», типа хрустящих пивных креветок. В остальном, эти сложности только мешают, ибо подобрать время готовки сложновато.
Когда ваши милые ракообразные готовы, то встает вопрос о соусе. Существует куча соусов для этого блюда. Кетчуп — всегда кетчуп, особо ничего не добавляет, но вкус будет знакомым, соевый соус ни у меня, ни у гостей особым фавором не пользовался, грибной соус интересный, но также отставляется подальше. Есть специальные остро-сладкие соусы для креветок (там на картинке обычно их изображают), но он для меня показался слишком острым. Это из «готовых» соусов. А теперь — то, что идет в «топ-программе».
К креветкам хороши фруктовые соусы, а учитывая, что креветосы часто не более прилюдии к постельной йоге, то фруктовые соусы более желанные гости, чем овощные. Есть в них что-то романтичное. Самый простой из таких «соусов» — сок лайма. Вы можете просто выдавить его в соусницу, а можете еще и соли добавть :) последний вариант — чудо как хорош. Выпаренные кислые соки — просто оргазмичны. Традиционно используется мандарин. И он реально хорош, но избегайте моей ошибки: в стремлении сделать соус более ароматным я добавил корочек при варке, в итоге получилась ароматная, но горькая бурда. Но мандарины весьма уступают маракуйе (которая, кстати, также является афродезиаком), которую вы можете найти на рынках, либо, чтобы не мучаться, купить в замороженном виде. И мандариновый и маракуевый соусы готовятся методом выпаривания. Когда соус станет густоватым — снимайте  с печки. Неудобство заключается в том, что только от него отвернулся, и тут же у тебя на плите куча активированного угля. Интереснее эти соусы можно сделать, добавив туда масла (оливкового) и креветочных шкурок с головами. Тогда соус приобретет неповторимый привкус, став красно-оранжевым.
Что еще добавить… думаю, все знают, но все же недавно встречал забавных уникумов, искренне уверенных, что в креветосы живут, умирают и готовятся уже красными. Так вот, есть красные виды креветок, но их промышленно не вылавливают, оставляя дайверам и аквариумистам, сырые же они — серые. Красными станут при готовке, не расстраивайтесь. Ну а то, что в России их продают в основном кораллового цвета, так это оттого, что это пища для разогрева, а не готовки.
Не стоит также терять голову, и переедать это милое блюдо. Обжорство никому еще не помогло, а вот креветки опасны еще и тем, что кроме своей повышенной аллергенности, содержат очень много белка, достаточно, чтобы при переедании вызвать белковое отравление.


 

Вы заметили? Ну реально. Неужели вообще ничего не заметили? Ну вы даете. На улице ведь МАСЛЕНИЦА!!! Вы думали просто так дожди закончились? Ан нет!!!
Я почти уверен, что кто-то, руководствуясь инструкциями из Malleus Maleficarum, все-таки вычислил и начал медленно и о вкусом поджаривать зиму. Хотя… зная это произведение, одними поджариваниями дело не закончится...
Но пока неизвестный нам благодетель делает свое грязное дело мы, простой люд, просто обязаны вспомнить о блинах и прочих сладостях нашей жизни.
Приехав в таиланд я, если честно, был немного разочарован. Я — сладкоежка, и признаваться в этом не боюсь. Более того, признав в себе данную черту, я стал вырабатывать вкус к сладостям, чтобы те доставляли мне все большее и большее удовольствие. А в тае — весьма специфические представления о сладком.
Вы вообще их сладости пробовали? Кроме фруктов в кокосовом молоке, кушать ничего невозможно. Тыква, фаршированная специальной сладкой смесью, больше напоминает восковую игрушку с гуталином, оранжевые шарики-лепешки и пр., которые просто истекают чем-то соблазнительно сладким на поверку оказывают немного подслащенным рисом, кокосовый слизень, конечно, вкусен, но после третьего, уже не лезет в горло. Еще есть клевые жареные печеньки с заварным кремом, но это — скорее исключение из общего правила «сладкого тайского заговора». Поэтому, у меня просто не осталось выбора, кроме как начать изучать европейскую сладкую кухню.
В этом благородном деле меня также натигло небольшое разочарование. В связи со странными особенностями местной муки, бисквиты тут получаются не очень вкусными.
Интересным стало для меня открытие Данкин Донатс. Но, думаю, любой, кто бывал в Теско и Биг Си видел их призывные прилавки со сластями :) Иначе, как калорийными бомбами их назвать нельзя. Но тем, кто любит жирные кремы — это прото рай. Я могу рекомендовать булки с «белым» наполнителем, все остальные у меня особым фавором не пользовались, пончики с глазурью и шоколадные кексы (которые, почему-то отсутствуют в Теско Ламая). А вот всякие «орешки» лучше оставить на прилавке.


Однако, наибольшим фавором у меня пользуется сеть кофеен «Фрэнч Бэккери». Хотя, учитывая, что на Самуи их всего две, то это скорее прямая, чем сеть. Десерты, которые тут продаются — просто божественны!!! Не десерты, кстати, тоже более чем неплохи. Единственный минус: близость дороги, которая своим шумом мешает предаваться неге. Кстати, если у вас день рождения или еще какой праздник, то рекомендую вам заказать у них торт или пирог (заказать, а не покупать готовый). Это удовольствие обойдется вам бат в 500, но вы будете вознаграждены воистину оргазмическим кулинарным удовольствием.
Буквально вчера, мне на глаза попалось еще одно замечательное место. На Чавенге, как оказалось, продают прекраснейшие бельгийские вафли. Попробовав их я понял, что это начало длительного и плодотворного знакомства. То, что продается в том же Биг Си — так, жалкое подобие этого кулинарного шедевра. Впрочем, если бы сверху было мороженное, а не взбитые сливки, то я бы был более доволен. 

Что еще… хороших чизкейков я тут не встречал. Тирамису от меня старательно скрывается. Панкейки брать нужно исключительно в кафе, а не в передвижных лотках.
  

Выкладываю обещанную фотку. Так кто же это Гаврюша или Глашенька? :)

Да,  сегодня  День рождения)) Ровно  месяц  котенку  Гав.  Сначала мы были уверены, что это Гаврюша. Серега сказал это уверенностью и я сомневаться не стала.
Но  ближе к первой круглой дате и при отсутствии Сережи, сомнения таки появились..))) Но это мы в отдельном топике обсудим. А в этом выкладываю праздничные фотки для вашего умиления :)


Читать дальше

В тему тайского креатива, символики, в частности свастики.
Вот  такую  в  Натоне  я  встретила  скамейку,  которая  напоминает мне
колесницу :)

В этот холодный февральский день я совсем загрустил. Снова не сохнут вещи, вновь греюсь в душе. Но, не смотря на эти тяжелые времена, мне вспомнилось одно замечательное место, своим оптимизмом способное растворить любые невзгоды. 
Начну издалека. В Таиланде испокон веков исповедуют буддизм традиции Тхеравады. В связи с этим, неудивительно, что они познали в медитации гораздо больше, чем западные народы. Да и куда нам с ними тягаться. Познав медитацию они, однако, не остановились, начав, видимо, синтезировать ее с западной культурой самопознания. Результатом этого слияния и стал описываемы мной монумент.
Чтобы попасть в место, где он находится, вам необходимо направиться из района пляжа Ламаи к пляжу Мэнам. Практически на самой высокой точке этого пути, на самом краю обрыва и находится произведение керамического зодчества, которое, кроме того, что является одним из самых необычных монументов нашего времени, еще и действующий центр медитации, полностью приспособленный под потребности западного человека. 
На медитацию настраивает даже сам путь к святыне. Путь лучше всего начинать около 4-5 часов, когда солнце начинает садиться. Как объясняла мне одна мудрая девушка, данное время для нас идеально не только потому, что жара постепенно начинает спадать, но и от того, что тени становятся длинными и ложатся под углом, наиболее привычным, а значит — приятным, нашему глазу. В связи с этим кокосовые плантации смотрятся волшебно! Солнечный свет проникает сквозь кроны, будучи рассеченным на множество полос создает невероятный эффект. Густые тени видятся объемными во влажном воздухе. Гладкие стволы буквально светятся, излучая таинственность и загадочность мироздания.
Проехав эти великолепные места, вы попадаете в горы, с которых открывается потрясающий вид на весь Ламай. Сочетание завораживающей горной высоты, далекого моря и городка, который, кажется, может поместится на ладони завораживает и парализует.
И вот в таком восторженном и близком к просветлению состоянии вы приближаетесь к монументу. Я до сих пор не знаю почему, но каждый раз он «выныривает» неожиданно, буквально выбивая вас из привычной реальности во вселенную Будд, дхаммы и сангхи. Когда же вы примете позу для медитации, то вас мягким покрывалом окружит спокойствие и умиротворенность. Где-то вдалеке журчит река, шумит водопад. Под ногами огромное пространство уходящей почти отвесно вниз земли. Подвязанные дуриановые деревья, пальмы, кустарники и деревья. Вы буквально сливаетесь со всем этим и мир открывает вам свое истинное лицо, скрытое ранее за множеством иллюзорных вуалей.

Итак, представляю вам медитационный центр Дхамма-клозет:

 

Вот еще немного тайского творчества.
Велики  расписные, детские, колоритстика растоманская, состояние взлетающее

Сегодня с утра вновь пошел дождь. Черт возьми, я так был рад, что они закончились!!! И тут вот те на. Признаюсь, не особо люблю дожди в тае. Везде мокро, ничего не сохнет (даже и особенно полы. Был момент, когда я помыл пол и он категорически отказывался высыхать в течении 2х дней). Но даже в такие моменты можно найти чем заниматься.
Можно нарушить основное правило нормальных людей и выпить или покурить с утра… Как в анекдоте: Спросили меня: «Чего тебе не спится?». Ну я подумал: «А правда, чего это с утра и не спиться». Взял и спился :) Но подлость дождей состоит в том, что они имеют тенденцию заканчиваться в самый интересный момент и ты сидишь, как дурак, а жизнь идет.
Вариант с фильмами, интернетом и книжками — аналогичен первому. Просто более социализирован. Ну кому придет в голову сказать «на дворе уже утро, а у тебя уже третья серия Хауса заканчивается»? А ведь попробуй человека после третьей серии отодрать от экрана!!!
Тогда выручает творчество… но и им заниматься влом.
В общем и целом, когда я сегодня сидел и вспоминал о сезоне в дождей на Самуи, самыми яркими всплыли моменты не каких-то дел, а самой стихии. Думая, что она наш «враг» мы не замечаем ее прелести. А помните, как шумели в сезон дождей тропические ливни? Оглушающе, чудовищно!!! А как в них ездить на байке? Ведь от настойчивости такого дождя не спасает ни один дождевик :) сразу приходит ассоциация, что это все равно, что спасаться целофановым плащем от океана. Но самое чудное, когда ты сквозь стихию прорвался к Теско и обнаружил, что там засел чуть ли не весь Ламай :) сидят с ноутбуками, работают. И сразу как-то по-домашнему себя ощущаешь в этой уже приевшейся столовой.
Но вот выглянуло солнце и заглянуло в мои глаза :) буд-то извиняясь и говоря, что это была шутка :) День пошел своим чередом и уже через полчаса я случайно заметил, как туристы неуверенными группками пробираются на пляж. Пляжные партизаны… Все возвращается на круги своя, но, те, кто тут живет больше трех месяцев помнят :) помнят разное и с сомнением смотрят вслед «шутливым» облакам... 

Кстати, а что вы делаете в дождь? 

Продолжаются мои приключения с гостьями, которые, подобно хану Батыю захватили мою жизнь. В общем, сплошное иго, со всеми вытекающими :) На этот раз мы собрались с утра и поехали лицезреть водопад Намуанг. 

На этом водопаде я бываю постоянно, правда, раньше он мне нравился больше… ну до того момента, когда они поставили будочку и начали брать деньги за вход. Думаю, вы меня понимаете. Но если подумать, 40 бат раз в месяц я отдавать готов. Читать дальше